De siste årene har det vært en sterk økning i hvor mye det offentlige sparer på bruk av private barnehager.
Parallelt med dette er de økonomiske resultatene blant private barnehager blitt dårligere.
Likeverdig behandling?
Private barnehager har etter loven krav på å bli økonomisk likeverdig behandlet. Men dette betyr ikke at en krone brukt på en kommunal barnehageplass gir en krone i tilskudd til en privat barnehageplass.
Blant annet bruker kommunene nå nærmere tre ganger så mye på pensjon i kommunale barnehager, sammenlignet med hva private barnehager har i pensjonsfinansiering.
I 2024 hadde syv av ti barnehager i PBLs tariffområde høyere pensjonskostnader enn de fikk dekket gjennom tilskuddsordningen.
– Det betyr at det offentlige sparer mer og mer penger på private barnehager, men at de private barnehagene betaler prisen i form av underfinansiering, sier Jørn-Tommy Schjelderup.
Scorer best, men mister flest
De tre siste årene har fire av ti private barnehager gått med underskudd. Og selv om alle undersøkelser viser at foreldre er litt mer fornøyde med tilbudene i private barnehager, viste tallene som Utdanningsdirektoratet offentliggjorde i forrige uke at det fortsatt forsvinner langt flere private enn kommunale barnehager.
– De private barnehagene som legges ned, blir sjelden borte fordi familiene velger dem bort, men fordi den økonomiske forskjellsbehandlingen blir for stor. Vi blir hver uke kontaktet av medlemsbarnehager som er havnet i en situasjon der tilskuddene ikke rekker til å oppfylle alle normer og lovkrav og samtidig opprettholde de ryddige lønns- og pensjonsvilkårene som kjennetegner sektoren, sier Jørn-Tommy Schjelderup.
Skal være en del av løsningen
PBL-direktøren er tydelig på at private barnehager fortsatt bør være en del av løsningen når debatten igjen reiser seg om hvordan AS Norge skal få mest mulig offentlig velferd for hver skattekrone.
I årene 2009-2019 utgjorde de offentlige besparelsene ved bruk av private barnehager et beløp som tilsvarte kostnadene til å holde 3.000 sykepleiere i arbeid.
– Etter det har det offentlige spart enda mer, men det har skjedd på bekostning av den økonomiske bærekraften i private barnehager. Sånn kan det ikke fortsette, og dette har også et stort flertall på Stortinget gitt tydelige signaler om gjennom Barnehageavtalen, sier Schjelderup.
Forventninger og ressurser
Høsten 2021 la regjeringen frem Hurdalsplattformen der det blant annet ble signalisert et krav om at private barnehager skal ha like gode lønns- og pensjonsvilkår som kommunale barnehager.
Høsten 2024 var et stort flertall på Stortinget enige om å legge til rette for at «private barnehager skal ha forutsigbare rammevilkår og en sunn og bærekraftig økonomi».
I høringen om ny finansieringsmodell fra november 2024, ble det lagt frem to alternative modeller for finansiering av pensjonsutgifter i private barnehager. Ingen av dem ga private barnehager noen form for trygghet for dekning av kostnader til pensjonsordninger på nivå med hva kommunale barnehager tilbyr.
– Når temaet skal opp igjen i forbindelse med lovproposisjonen som er varslet nå i vår, har politikerne muligheten til å si tydelig ifra at de mener alvor. Så vil PBL fortsatt gjerne bidra konstruktivt med vår kunnskap om sektoren, slik at løsningene politikerne skal ta stilling til, blir til å leve med for alle parter, sier Jørn-Tommy Schjelderup.